Warum träumen wir? Auf in die Welt der Träume!

Warum träumen wir?

Es gibt verschiedene Theorien, warum wir träumen und nachts in andere Welten abschweifen. Weit verbreitet ist die Annahme, dass wir das Träumen für eine Art geistige Hygiene brauchen. Durch unsere Träume mistet das Gehirn sozusagen aus, sortiert die neu gewonnenen Informationen des Tages und wertet diese aus. So chaotisch unsere nächtlichen Fantasien manchmal auch wirken, so sorgen sie eigentlich für Ordnung im Kopf. Im Schlaf formen wir aus konfusen Gedanken eine innere Ordnung, die uns hilft, Erfahrungen zu bewerten, Erinnerungen zu speichern und unsere Gefühlswelt zu sortieren. Sowohl die schönen Träume als auch die nicht so schönen Träume, besser bekannt als Albträume, helfen uns, Erlebnisse zu verarbeiten und machen uns am nächsten Tag wieder bereit für neue Dinge, die auf uns einströmen. 

Eine andere Theorie geht noch weiter und sieht im Träumen die Vorbereitung auf Alltagssituationen. Jede nervenaufreibende Situation, die wir tagsüber erleben und die damit einhergehenden Emotionen begleiten uns aktiv bis in den Schlaf. Die Nervosität vor einem wichtigen Meeting oder die Sorgen vor einem Vorstellungsgespräch können zum Beispiel Gegenstand unserer Träume werden. Durch den Traum sind wir auf die schlimmsten Szenarien vorbereitet und besser dafür gewappnet, uns der Situation im Alltag zu stellen oder sie ganz zu vermeiden.

Carl Gustav Jung, der Begründer der analytischen Psychologie, sieht in Träumen eine Ebene der Kommunikation zwischen dem Bewussten und dem Unbewussten. In der Traumdeutung geht es deshalb darum, die Hintergründe unserer Träume zu erkunden. Dahinter steckt die Überzeugung, dass unsere Träume etwas über unsere Persönlichkeit und unsere aktuelle Lebenslage aussagen, etwa was uns Angst macht oder vor welchen Entscheidungen wir stehen.

Träumen wir die ganze Nacht über?

Auch wenn man sich nicht jeden Morgen an seine Träume erinnern kann, so träumen wir doch jede Nacht mehrmals – allerdings nie die ganze Zeit über. Das hängt mit unserem Schlafzyklus zusammen. In der Nacht durchlaufen wir mehrere Schlafphasen, die unterschiedlich lange andauern und sich mehrfach wiederholen. Dazu gehört zum einen die Einschlafphase, in der man langsam in den Schlaf gleitet. In der Leichtschlafphase befindet man sich im Übergang zwischen Tiefschlaf und Wachzustand und sie macht in etwa die Hälfte unseres Schlafes aus. In der Tiefschlafphase, auch Non-REM-Phase genannt, fahren die Körperfunktionen runter und die Augäpfel sind komplett still. Nach der Tiefschlaf-Phase beginnt dann die REM-Phase, in der wir intensiv träumen. Während wir uns im REM-Schlaf befinden, arbeitet das Gehirn auf Hochtouren. REM steht für rapid eye movement (schnelle Augenbewegungen). In dieser Phase wird eine rege Aktivität in den Hirnrealen gezeigt, die mit dem Langzeitgedächtnis verknüpft sind. Im REM-Schlaf träumen wir besonders lebhaft und viel. 

Etwa alle 90 Minuten befinden wir uns in einer REM-Phase. Diese machen insgesamt ungefähr zwei Stunden unseres Schlafs aus, sodass der Mensch etwa zwei Stunden in der Nacht träumt. Gegen Morgen dauert der REM-Schlaf immer länger und wird intensiver. So kommt es, dass Langschläfer öfter mal von verrückten Träumen aus dem Schlaf gerissen werden. Das Geträumte fühlt sich dann besonders real an, jedoch sind die Träume oft fern von jeglicher Realität. Oft wacht man vor allem nach einem angsteinflössenden Traum schweissgebadet auf und braucht erst einmal einige Minuten, um wieder in das Hier und Jetzt zurückzugelangen. Manchmal dauert es seine Zeit, bis man die Bilder aus dem Traum abschütteln kann und sich bewusst wird, dass man wach ist.

Was passiert beim Träumen im Gehirn?

Dass sich in der Traumphase unsere Augen unter den Lidern bewegen, haben wir schon verraten. Aber was genau passiert im Gehirn, während wir von Prüfungen, vom Fliegen oder von Monstern träumen? Neurophysiologen haben festgestellt, dass in der REM-Phase das limbische System, das die Gefühle verarbeitet, aktiver ist als im Wachzustand, während das für die Vernunft zuständige Stirnhirn seine Aktivität zurückfährt. Unsere Träume lassen Unrealistisches plötzlich real wirken. Auch dort, wo Sinneswahrnehmungen und Bewegungen verarbeitet werden, ist jede Menge los, sodass man oft sogar ein wenig erschöpft ist von den Ausflügen im Traum. Beruhigenderweise ruht allerdings jener Teil des Hirnstamms, der uns dazu verleiten würde, tatsächlich gegen die Monster aktiv zu werden und die Bewegungen aus dem Traum tatsächlich auszuführen.

Übrigens: Ein gleichmässiger Schlafrhythmus und ausreichend langer Schlaf helfen uns dabei, uns an unsere Träume zu erinnern. Eine behagliche Schlafumgebung kann ausserdem dafür sorgen, dass wir besser träumen. Das Unterbewusstsein registriert nämlich das Wohlbefinden – oder eben Unbehagen – des Körpers.

Tagträumen

Aber auch tagsüber sollten wir das Träumen nicht lassen.  Lasst eure Gedanken am Tag ruhig mal schweifen und gönnt euch eine Auszeit von der Arbeit, aber auch generell von der Realität. Bei den Tagträumen werden die gleichen Areale des Gehirns aktiviert, die wir auch im Schlaf nutzen. Zudem behalten wir die Kontrolle und können uns so selbst das Ziel unserer Fantasiereise aussuchen. Besonders kreative Menschen beherrschen diese Kunst des Kopfkinos und schöpfen daraus neue Energie und Ideen für ihren Alltag. Tagträume helfen uns auch dabei, Entscheidungen abzuwägen und unseren Charakter zu bilden. 

Dieses Wissen ermutigt euch hoffentlich, öfter mal in eine kleine Fantasiereise einzutauchen. Unsere Empfehlung: Augen zu und einfach träumen!